里皮曾多次说：中国队有能力战胜亚洲任何球队。包括在3-0大胜菲律宾队，他再次提及，当然他也是给国足打气，国足欠缺的不仅是脚下技术和意识，还有自信心不足。而在阿联酋当地时间1月16日下午，中国队在小组赛末轮0-2败给韩国队，以小组第二晋级淘汰赛，里皮赛后认为，韩国全面胜过国足，韩国队有足够能力战胜任何亚洲球队。

坦率而言，国足跟韩国队相差不仅一个档次，全场在技术和中场控制以及体能、意识等方面完败！这绝非武磊没有上场这样简单。且在进攻无力的情况下，一度开起大脚，跟菲律宾国足踢得好，不得不承认，是对手实力远不及韩国队。全面被韩国队压制，吴曦还受伤，目前形势暂不明确。还吃到4张黄牌。赛后，国足主帅里皮出席新闻发布会。

对于场上表现与赛前预期的不同，以及上下半场更换阵型，里皮坦言“说实话我必须承认韩国队很强，双方在力量、速度、个人技术方面都有差距，他们在每个层面都很出色，我们必须接受。他们在控球、打门都有优势，节奏感、侵略性比我们高。韩国派出最强阵容，而我们是轮换阵容。这也是我所预期的，为让球员轮休，更好地备战淘汰赛，必须要做出调整。”

“韩国队从一开始就掌握节奏。我们之前1-0赢韩国队的时候，我们要承认有些幸运，当时对手有些主力不在场，所以我们赢下来那场比赛。韩国有足够能力击败任何参加亚洲队的球队，不只是我们。”谈到国足的精神状态与注意力，里皮说，“首先我对今天上场的球员是满意的，他们尽力争取了每一个球。我们做了最大尝试，但是对手的硬实力确实比我们强。”

“在精气神方面，我对球员们没有批评空间。大家还要考虑到我们有三、四名核心球员轮休，如果他们上场可能会不一样。”里皮此役阵型上进行切换，上半场4-1-4-1阵型，下半场改打3-4-3，当被问及原因，里皮称：“我希望作出冒险，踢三后卫能解放中前场，让前场更加积极地去进攻，所以我作出了这个改变。不过当你在面对韩国的时候，你怎么调整都是不容易实现的，我们没有成功改变局势。”

当被问及对淘汰赛对阵泰国有何展望，里皮显然并没准备好，“我们刚刚才踢完了和韩国的比赛，立刻谈到下一场比赛不太合适。不过，我们有足够时间恢复体力、进行调整。我们更希望能通过第一名晋级，多争取两天备战时间，但我们没有做到。踢泰国是最关键的是，我希望球员们不要丢失信心，那才是最重要比赛。希望我们这几天不会受伤等意外情况。”

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