火箭队在主场输给了篮网队，这场比赛哈登狂砍58分10篮板6助攻1抢断1盖帽，一人又撑起了全队的进攻，进入加时赛后哈登是真的累的不行，每一场都让哈登超负荷运转，这就是德安东尼的用兵之道，让哈登一人去终结比赛，但这一次德安东尼赌输了，他的五小先发防守明显不足，内内仅打16分钟，马基斯-克里斯仅6分钟，火箭的内线被篮网冲爆了，这场比赛火箭队暴露出了没有卡佩拉的弊病，贾来特-阿伦狂砍20+23，塔克与克拉克根本无法限制他分毫，哈登赛后明显不满意教练的布置与管理层的运作。

卡佩拉在对阵魔术的比赛中受伤，对阵魔术的比赛之所以输球，还是因为卡佩拉受伤离场后火箭内线空虚被阿龙-戈登、富尼耶、武切维奇轮番冲击禁区，最终火箭憾负魔术7分。上一场比赛德安东尼用了三个内线轮换，加上灰熊的进攻火力真的次，所以火箭赢下一场比赛，这第三场火箭队的内线问题完全暴露，卡佩拉缺席火箭已经3战2负，哈登在赛后相当的不满。

哈登在球员通道中十分的不悦，他一把推开了摄像机，并爆粗口：“FXXK”。在球场的球迷都已经离场后，哈登独自坐在场馆内仍十分不悦，教练组与队友都不敢接近哈登，哈登拿着手机开始玩扑克游戏。很明显哈登十分愤怒德安东尼对阵容的布置，还有莫雷对补强的看法，因为卡佩拉已经确定伤停4-6周，莫雷却公开表示不愿意补强中锋，德安东尼则表示会主打小阵容，多出手三分球。

在1月16日，乔纳森-费根的报道中明确写道，火箭队并不想交易补强一个内线球员，他们更专注于补强侧翼，而德安东尼则表示“有啥打啥，没有内线就主打小阵容，多出手三分球。”结果火箭队全队出手70次三分命中23个，最终还是输球了，小阵容还是不敌篮网的常规阵容，哈登必然是不满意这两人这样的态度与布置。所以在这场比赛后，莫雷有了新的打算，那就是补强内线也专注侧翼。

在火箭负于篮网后，美国媒体basketball Rehab曝出火箭队寻求补强球队阵容深度，对交易得到罗宾-洛佩斯、肯特-贝兹莫尔、德维恩-戴德蒙有兴趣。这三人中之前火箭队只有意过贝兹莫尔，从今夏开始莫雷就一直在运作交易得到这个侧翼球员，但罗宾-洛佩斯与戴德蒙是首次有意，这两人都是内线，罗宾-洛佩斯身高2.13米，本赛季场均5.6分2.5篮板0.8盖帽；戴德蒙身高2.13米，场均24.6分钟，拿下9.8分7.6篮板1.4助攻1抢断1盖帽；这两人都是可以弥补火箭队内线软肋的球员。这说明莫雷也知道了卡佩拉至少要缺席15场比赛，没有常规打中锋，就是哈登也无法一人带队取胜，他开始运作补强。

美国媒体《FADEWAY WORLD》也在1月17日发布长文分析火箭队应该交易引援5名中锋，这5名中锋的作用就是弥补卡佩拉的空缺，篮网的法里埃德、灰熊的小加索尔、快船的戈塔特、公牛的罗宾-洛佩斯、尼克斯的伊内斯-坎特都可以成为交易对象。其实明眼人都能看出没有卡佩拉的火箭攻防两端的实力都下滑了不少，可莫雷却认为德安东尼有能力应付，所以导致如今的局面，火箭又从西部第四下滑到了第五，若还不补强内线，火箭队的排名或许会继续下跌，所以在这样的背景下，莫雷或许会拉开交易序幕帮助哈登补强阵容，补强内线尤为关键。