在万众期待之下，里皮国足终于亮相阿联酋亚洲杯。由于国足亚洲杯首战的对手是实力平平的吉尔吉斯斯坦队，所以赛前外界一致看好国足能够顺利拿下对手。而事实也是如此，凭借着于大宝的一剑封喉，最终国足以2-1战胜吉尔吉斯斯坦，获得了本届亚洲杯的开门红，这是让很多球迷都感到非常欣慰的事情。

虽然里皮国足如愿拿到了宝贵的三分，不过从比赛的过程来看，国足能拿下对手实属不易，甚至让球迷们深深的捏了一把汗。上半场，国足并没有展示出应有的水平，球队形成的威胁进攻寥寥无几，防守端也出现了不少的漏洞，这也让场边的里皮感到非常不满意。所以在这种情况下，里皮在第24分钟就做出了第一次换人调整，用高中锋于大宝换下金敬道。

于大宝上场之后，他利用强硬的身体以及积极的跑动，成为了国足在前场的支点。不过由于中场方面只有吴曦和池忠国，所以国足在中场的梳理能力以及拦截能力明显处于下风。第42分钟，吉尔吉斯斯坦正是利用国足中场的空当打进一球。半场落后一球，这也让里皮下定决心放手一搏。下半场一开始，里皮就用中场球员蒿俊闵换下了中卫石柯，目的是为了加强中场的控制力和进攻。

经过了里皮的这两个换人调整之后，国足的进攻明显有所改善，给予了对手后防线很大的压力。第50分钟，吉尔吉斯斯坦门将判断失误造成乌龙球，国足借此机会扳平比分。虽然吴曦和武磊相继错失反超比分的良机，不过好在国足还有福将于大宝，在关键时刻于大宝再次挺身而出，帮助国足一剑封喉。国足能够取得比赛的胜利，作为国足主帅的里皮当记首功。对于球队在比赛中存在的问题，里皮迅速发现并做出了相应的调整。

现在回过头来看，里皮的这两次换人尽显大师风范，因为这两次调整都是非常有针对性的，而且效果也是十分明显。之前，由于国足在一系列的热身赛中战绩糟糕，所以很多球迷都在质疑里皮的执教能力。连吉尔吉斯斯坦队主帅赛前也说了一番让里皮难堪的话，认为里皮没有带领中国队赢得过任何荣誉。危难时刻方显英雄本色，银狐里皮用大师级的表现再次证明了自己的能力和价值。希望里皮能够再接再厉，帮助国足在本届亚洲杯取得佳绩。